校友クローズアップ　 宗清 皇一さん

私は1994年（平成６）、文学部文学科英文学専攻の卒業生です。ゼミの指導教授はアメリカ文学の枡田良一先生で、アーサー・ミラーの『セールスマンの死』が卒論のテーマでした。
当時の英文学専攻は１学年で約60名おり、今も２年に１回は同窓会を開いています。また学生時代、２年間はラグビーサークル、そのあとみんなで野球チームを作ってプレーしました。このときの仲間たちとは、今も旅行にいったりして交流しています。
学生時代、ただひとつ後悔しているのは、仏教をもっと深く学んでおくべきだったということです。人間が生きていく「いのち」の根幹を支えてくれるのが仏教です。今になって、学び直しています。

私は龍谷大学を卒業後、３年間ほど民間企業に勤務したあと、あるご縁から地元東大阪の塩川正十郎先生（元財務大臣）の秘書になりました。1997年（平成９）のことです。以来、塩川先生が政界から引退される2003年まで、秘書としてお仕えしてきました。その後、2006年から大阪府議会議員として２期つとめ、平成26年の第47回衆議院議員総選挙・大阪府第13選挙区で自由民主党公認として出馬し、初当選させていただきました。

私はこれまで、塩川先生のもとで多くのことを学びました。「疾風勁草(しつぷうけいそう)」は塩川先生の座右の銘です。どんなに強い風が吹いても、根さえしっかり張っていれば、決して吹き飛ばされることはないという意味ですが、私はこの言葉が大好きです。
私は政治家である前に、一人の人間として常に正直で誠実であることを、常に心がけてきました。今ある課題に正直に向きあうことです。ややもすると選挙目的のための政治をし、問題をさき送りにします。私たちのような若い政治家は、決してやってはいけないことだと思います。私がライフワークの一つとしている教育問題も同じです。

本学の元であります「学寮」の竣工より370年以上、大学令の施行による大学となってから100年近くなると聞いております。先人たちは本学の精神性を学び文化を築いてこられ、社会でいろいろな仕事を通じて社会的信頼を得てこられました。今後とも母校の社会的評価を上げるのには、卒業生の存在が不可欠です。さまざまな分野で卒業生が活躍することで、龍谷大学の名を高めていく――私もその一人として、力を尽くしたいと考えています。（2021年10月）